Паническая атака- кратковременная и внезапная вспышка страха или тревоги, характеризующаяся высокой интенсивностью и сопровождающаяся различными вегетативными (учащённое сердцебиение, частое и прерывистое дыхание, головокружение и пр.) и когнитивными проявлениями (мысли о смерти, страх сойти с ума и пр.). Паническую атаку также можно назвать страхом собственных ощущений.
Нередко еловек настолько пугается своего состояния, которое не получается объяснить объективными причинами, что его посещают мысли о психическом расстройстве. Добавляется новый, очень сильный страх – «страх безумия». . Необходимо отметить, что, чем умнее и сильнее характером человек, тем страшнее для него потеря контроля над собой. Как следствие, нарушается привычный образ жизни, создается дополнительное напряжение, что негативно сказывается на всех сферах деятельности человека, а главное, на душевном состоянии.
В когнитивно-поведенческом подходе к терапии панического расстройства есть приёмы, позволяющие справиться с симптомами паники, вернуть человеку способность управлять собой и своей жизнью.